Cagnano Varano

L’origine di questo borgo aperto sul sottostante lago di Varano, si fa risalire intorno all’anno Mille, ma secondo gli studiosi, un pò più a valle, sorgerebbe l’antica città di Uria, ricordata da Strabone, Plinio, e Tolomeo. Fu colonia in epoca romana, sommersa dallo straripamento del lago forse in età imperiale. Il centro storico, danneggiato dai bombardamenti della seconda guerra mondiale, si dispone a ridosso del palazzo baronale, già fortezza normanna, e della barocca Chiesa madre dedicata a S. Maria della Pietà. A circa 2 km dell’abitato il santuario della grotta di S. Michele arcangelo è meta di pellegrinaggi, sopratutto l’8 maggio, giorno in cui si celebra la festa del santo: al suo interno sgorga la fonte ritenuta miracolosa per la guarigione di malattie agli occhi. Secondo la leggenda, san Michele si sarebbe fermato nella grotta di Cagnano per rinfrescarsi e far abbeverare il suo cavallo prima di arrivare a Monte Sant’ Angelo, lasciandone traccia dell’impronta della sua ala e dello zoccolo del suo destiero accanto alla fonte. Da Cagnano partono diverse escursioni al lago di Varano e al bel bosco di Quarto.