Volturara Appula

I monti Dauni circondano il piccolo centro medievale, in posizione amena grazie alla presenza di boschi, campi coltivati e pascoli. Deve parte del suo toponomio al vorticoso vento libeccio – qui chiamato ‘vulture’ – che spira nella zona quasi tutto l’anno. Ha origini incerte: secondo alcune fonti fu fondata into al 50 a.C. e abitata per alcuni secoli dagli uluri, da cui prese il nome di Urunia. Fu conquistata poi dagli apuli, da cui prese il nome di Vulcanara, in seguito modificato in Voltorara e infine Volturara.
Cuore del borgo è l’ex cattedrale di S. Maria Assunta; eretta nel XIII secolo, è stata nei secoli rimaneggiata, anche se ciò non ne ha cancellato l’austera bellezza, legata al suo originario impianto romantico: belli i paramenti murari, con decorazione bicroma ottenuta utilizzando pietre di diverso colore, il portale, il tozzo campanile a torre. All’interno, un notevole paliotto marmareo del 1748 all’altare maggiore; un coro ligneo barocco e due tempere di scuola napoletana del XVI secolo raffiguranti S. Pietro e S. Paolo. Alle spalle della chiesa, il Palazzo ducale è una costruzione fortificata del XVI secolo, ma in parte rimaneggiata, fatta edificare dalla famiglia Caracciolo su un preesistente castello. Poco fuori dal centro abitato, percorrendo la statale 17, si raggiunge il santuario della Madonna della Sanità, del XVI secolo, con la sua cattedrale e lineare facciata: custodisce una statua lignea della Madonna, molto venerata perchè ritenuta miracolosa.